El magnetisme és una propietat de la matèria que es coneix des de l’antiguitat. Els grecs i els xinesos eren coneixedors dels imants naturals, que tenien la facultat d’atraure objectes metàl·lics de ferro.
Ja de ben antic se sabia que una agulla imantada penjada o subjectada pel centre s’orientava sempre segons una direcció determinada propera a la direcció nord-sud geogràfica. Els viatgers i els navegants utilitzaven aquesta propietat com a sistema d’orientació.
A inicis del segle xix es va descobrir la relació del magnetisme amb l’electricitat i d’aleshores ençà s’han anat fent moltes descobertes sobre aquesta interrelació.
El descobriment i les aplicacions de l’electromagnetisme han permès fabricar una gran quantitat d’aparells, màquines i dispositius que han canviat completament la societat en què vivim.
Els alumnes de 4t d’ESO han fet una primera aproximació als camps magnètics amb una sèrie d’experiències que ara us presentem:
